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Critique aisée n°253

Le roi Lear
(d’après) William Shakespeare
Nouvelle traduction de Olivier Cadiot
Mise en scène de Thomas Ostermeier
Rôle-titre : Denis Podalydès
Comédie Française – Salle Richelieu
Pathé Cinéma – Les Fauvettes — 25€

Ô vous mes lecteurs dont les visites au JdC sont aussi fréquentes que les averses sur la noble ville de Londres, vous qui scrutez mes amicaux avis avant de vous risquer dans l’aventure théâtrale comme le Concarnois scrute la couleur du soleil couchant avant de larguer les amarres pour les bancs poissonneux des mers septentrionales, vous qui ne faites pas plus confiance aux avis de Télérama que le paysan aux conseils de la Chambre Syndicale, vous le savez maintenant, vous le savez que je hais le théâtre et que j’adore Shakespeare ! Oui, je l’adore, le Barde, au point de lui avoir inventé la meilleure partie de sa vie dans une série mémorable et oubliée (Les Nouvelles Aventures de William Shakespeare) et je hais le théâtre au point d’aller voir Le Roi Lear au cinéma ; parce qu’au cinéma, c’est confortable, enfin… plus qu’au théâtre, qu’au cinéma, c’est moins cher, beaucoup moins cher, et qu’on y voit et qu’on y entend mieux, vachement mieux.

L’autre soir, la première salle du cinéma Les Fauvettes de l’avenue des Gobelins (Paris 13°), était presque bondée. On y allait donner, retransmise en direct⁽¹⁾ de la Comédie Française et de 20h10 à 23h35 — oui, c’est une version légèrement abrégée — ‘’Le roi Lear’’, tragédie en cinq actes du grand, très grand William.

Je n’avais jamais vu cette pièce, n’ayant fait que l’entendre dans l’un de ces enregistrements radiophoniques solennels de la Radiodiffusion Française des années cinquante.

Une folie que cette pièce, mais quel texte — le texte, Coco, toujours le texte ! Alors, quand on l’a annoncée chez Pathé, pensez si j’ai foncé, entrainant avec moi deux âmes innocentes, leur disant ‘’… Shakespeare… la Comédie Française… Lear… Podalydès… et puis, c’est vraiment pas loin de chez nous !’’ Alors, une petite omelette vers sept heures du soir au bistrot d’en face, et hop, à 20h10, nous y voilà, bien assis, regardant sur l’écran les spectateurs du Palais Royal s’installer sans hâte à leurs places dans le brouhaha élégant des spectacles chics. Pour nous, aux Fauvettes, il y a longtemps que c’est fait, sans le moindre brouhaha élégant.

Bon, ça commence avec un générique que le palais Royal ne voit pas et sur l’écran s’inscrit, majestueux :

LE ROI LEAR
d’après William Shakespeare

 J’ai bien lu : d’après William Shakespeare… Aïe, aïe, aïe ! Je crains le pire. Mais bon, on verra bien…

Bon, voilà, c’est fini. Mais, après cent quatre-vingt-dix minutes, que dire ?

Que Podalydès est décidemment un grand comédien ? Que la troupe de la Comédie Française est décidemment une grande troupe ? Qu’il y a, dans ce spectacle, quelques moments intenses ?
Oui, oui et oui.

Mais dois-je dire aussi que je n’ai pas souvent reconnu la pièce, que l’intrigue n’y est pas clairement exposée, que j’y ai vu davantage une suite chaotique de scènes isolées qu’une grande tragédie et que, tout en me souvenant bien sûr du thème de la pièce, je ne l’ai pas vraiment comprise et, en tout cas, n’ai jamais été saisi par elle ? Ajouterai-je que j’ai trouvé des scènes muettes (mais bruyantes) étirées en longueur et que j’ai trouvé deux comédiennes nettement en dessous du lot (Kent et Cordelia) ?
Oui, oui, oui et oui.

Ne pouvant décemment pas mettre cet échec sur le compte de l’auteur, ni sur celui de la troupe, ni sur le cinéma Pathé et encore moins sur mon humeur, excellente ce soir-là, je ne peux mettre en accusation que le metteur en scène et le traducteur, Ostermeier et Cadiot, et sans tergiverser davantage, les déclarer coupables tous les deux ;  coupables d’avoir tranché dans le texte, dans les péripéties et dans les personnages : des scènes ont été supprimées, d’autres ont été ajoutées, des personnages ont disparu. Je ne dis pas que les détails des intrigues des pièces de théâtre de Shakespeare sont toujours très clairs ni très logiques, mais là, à l’abondance bouillonnante, au bruit et à la fureur shakespeariens que j’aime, vient se substituer la volonté de faire du neuf avec du séculaire. Et pan, Ostermeier, prends ça dans ta figure.

Mais le pire, Mesdames et Messieurs, le pire, c’est l’amie qui nous accompagnait ce soir-là qui me l’a mis sous le nez, me révélant d’un coup la grande faiblesse de ce spectacle. Il était 23h40 et, tout en traversant le hall des Fauvettes vers le froid de l’avenue des Gobelins, elle a dit :

— Je n’ai pas entendu la fameuse poésie de Shakespeare.

Et j’ai réalisé à cet instant que moi non plus, je ne l’avais pas entendu ce charme, cette drôlerie, cette beauté et surtout cette puissance de la langue shakespearienne. Et ça, c’est sans doute la faute à Cadiot qui, jugeant peut-être le verbe de William un peu trop emphatique pour les adorateurs de séries que nous sommes censés être, a ramené la musique de Shakespeare à des dialogues plus actuels.
Shakespeare avait fait une tragédie élisabéthaine, Ostermeier et Cadiot l’ont rabaissée au niveau d’un simple drame exubérant.

Bref, une bonne soirée, comme n’aurait pas dit Armelle Héliot.

Note 1 : en direct, syntagme tombé en désuétude, signifiant live, ou en live (fam.)