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Résumé des chapitres précédents :
Nous sommes à la fin du long weekend de nos neuf voyageurs. Voici quelle est la situation : Dimanche 24 mai 1970, fin de journée. Les deux breaks Peugeot 207 sont bloquées au poste frontière d’Addabousiyah, sous la surveillance de soldats syriens.
Pierre, Françoise, John et Bill sont dans la première voiture tandis que Christian, Tavia, et Jenelle sont dans la deuxième. Sur l’ordre d’un officier, Patricia et Anne ont été arrêtées et emmenées dans le poste frontière pour avoir photographié le bâtiment et une Jeep de l’armée en fond de plan d’un troupeau de moutons.

Chapitre 9

Malgré la descente du soleil sur l’horizon, la chaleur dans les voitures était devenue insupportable. Dans la Peugeot de tête, le Concerto d’Aranjuez qui s’élevait maintenant du transistor n’arrivait pas à dissiper l’angoisse des passagers. Françoise tenait très fort la main de son mari, tandis que Bill s’agitait sans arrêt sur son siège en s’épongeant la poitrine et le front et que John n’arrivait pas à se décider à sortir pour rejoindre Tavia. Christian avait regagné sa voiture en boitillant. Il y avait retrouvé Jenelle, toujours crispée sur son siège et Tavia, qui paraissait s’être endormie.

-Qu’est-ce qu’on fait maintenant ? demanda Jenelle en anglais.

-Rien, on attend, répondit Christian sans la regarder.

Les soldats qui gardaient les voitures avaient rejoint leurs camarades autour de la table dans l’ombre de la toile immobile.

Le temps paraissait suspendu. Le drapeau pendait le long de son mat. Le soleil semblait s’être arrêté au-dessus des maigres arbres qui limitaient l’horizon.

Une minuscule tornade de poussière s’éleva devant les voitures. Un chien traversa la route. En passant devant la Jeep, il leva la patte sur une de ses roues. Un soldat se leva lentement, lui lança mollement une pierre et le manqua, déclenchant les rires de ses camarades.

Soudain, deux silhouettes apparurent à l’angle du poste. Malgré le soleil qui les éblouissait, les passagers des deux voitures les reconnurent immédiatement : Anne et Patricia. Elles marchaient lentement côte à côte. Elles étaient seules. L’éclairage en contre-jour Continuer la lecture de Incident de frontière – Chapitre 9 →

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Mais vous pouvez toujours lire leur résumé :
Un dimanche après-midi, à Addabousiyah en Syrie. Trois Français, Pierre, Françoise et Christian, deux Américains, Bill et John, trois Américaines, Tavia, Patricia et Anne et une Australienne, Jenelle, voyagent dans deux petites voitures blanches. Après un long weekend, ils ont entrepris leur retour vers Beyrouth. Non contente d’avoir provoqué un incident dans un marché aux chameaux, voilà que Patricia prend des photographies du poste frontière d’Addabousiyah, alors que la tension monte entre le Liban et la Syrie. Elle est aussitôt arrêtée par les soldats syriens, en même temps qu’Anne qui se trouvait à côté d’elle. Dans l’affaire, Christian a pris un bon coup de crosse sur la cuisse. Il parait que ça fait très mal.

Chapitre 8

Trois soldats étaient restés plantés entre les voitures et la jeep qui barrait le passage.

Ils avaient fait signe à Jenelle et Tavia se rentrer dans la voiture de Christian.

Celui-ci demeurait prostré dans la poussière là où il était tombé. Jenelle, livide, figée sur son siège regardait droit devant elle. Tavia s’était mise à pleurer doucement.

A bord de la première voiture, l’angoisse régnait. Jean-Pierre tentait de se rassurer et de rassurer les autres en disant :

– Non, non, ils vont juste contrôler leur passeport et voiler les pellicules… Au pire, ils garderont les appareils…

Mais il n’y croyait pas lui-même. C’était la deuxième fois qu’il avait des ennuis en Syrie à cause de photographies prises imprudemment. La première fois, c’était à Palmyre. Il était parti là-bas Continuer la lecture de Incident de frontière – Chapitre 8 →

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Résumé des chapitres précédents :
Mai 1970. C’est encore la paix au Proche-Orient. Pierre, Françoise, Christian, Bill, John, Tavia, Patricia, Anne et Jenelle, sont réunis dans deux petites voitures pour un long weekend en Syrie. A Alep, ils sont descendus à l’hôtel Le Baron. Après une nuit agitée, ils sont repartis vers le Liban. Dans un village, Patricia a provoqué une émeute. Mais, grâce au professeur Breed (Bill), qui a su se couvrir de gloire en se couvrant de ridicule, tout s’est bien terminé. Les deux petites voitures blanches ont repris tranquillement la route vers le Krak des Chevaliers. Mais…

Chapitre 7

Depuis presque une heure, ils n’avaient plus croisé que des camions militaires et le silence s’était installé peu à peu dans les deux voitures. Quand ils arrivèrent au carrefour de la route qui mène au Krak des Chevaliers, elle était barrée par un camion militaire. Loin au nord, ils pouvaient apercevoir la forteresse Croisée qui dominait la plaine du haut de son djebel. Ils arrêtèrent les voitures, mais deux hommes en tenue de combat portant mitraillette au côté leur firent signe de circuler. Ils durent repartir.

Encore une dizaine de kilomètres, et ce serait la frontière. Il faisait encore chaud et les vitres des voitures étaient baissées. Les passagères avaient passé leur tête à la portière pour se rafraîchir, leurs cheveux au vent. Dans une grande ligne droite, les deux voitures se lancèrent dans le dépassement d’un long convoi militaire qui les ralentissait. Les camions n’étaient pas bâchés et ils pouvaient voir les soldats assis dos à dos, leurs fusils tenus verticaux serrés entre leurs genoux.

Les jeunes femmes se mirent joyeusement à faire des signes de la main aux soldats. Mais ce qui au Liban aurait déclenché chez les soldats des vivats et des sifflets admiratifs ne leur valu cette fois que de mauvais regards.

L’ambiance était de plus en plus lourde.

Addabousiyah
Frontière dans 500 mètres
Stoppez à la barrière.
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Ou alors, lisez ça :
Nous sommes en mai 1970, rare et bref temps de paix au Proche-Orient.  Trois Français, Pierre, Françoise et Christian, deux Américains, Bill et John, trois Américaines, Tavia, Patricia et Anne et une Australienne, Jenelle, sont réunis dans deux petites voitures pour un long weekend en Syrie. A Alep, ils sont descendus à l’hôtel Le Baron. La nuit dernière a été agitée : Christian a fumé son premier joint sur la terrasse, a badiné avec l’Australienne, a découvert Patricia dans le lit du professeur Breed. Ça l’a rendu malade, au sens propre comme au sens figuré. Pauvre garçon, il n’a pas l’habitude !

Chapitre 6

Le petit déjeuner qu’ils prirent le lendemain matin sur la terrasse fut plutôt silencieux. A un bout de la table, John et Tavia se parlaient doucement l’un à l’autre. Jean-Pierre Ponti et sa femme tenaient l’autre bout de la table. Comme souvent le matin, Jean-Pierre ne disait rien. Françoise observait les autres membres du groupe qui, après les saluts traditionnels, n’avaient plus échangé que de rares paroles. Elle comprenait qu’il s’était passé quelque chose pendant la nuit, mais elle ne savait pas vraiment quoi. Elle essayait sans succès de lancer la conversation sur leur programme du jour, Homs, le Krak des Chevaliers, le passage de la frontière, leur heure probable d’arrivée à Beyrouth. Finalement, découragée, elle se leva avec ostentation et déclara « qu’il était temps que tout le monde aille boucler sa valise si on voulait faire tout ce qu’on voulait faire aujourd’hui ! »

Ils prirent la route vers dix heures du matin. Au moment de l’embarquement dans les voitures, Christian avait un peu hésité, mais finalement, il avait œuvré pour que Patricia monte à nouveau à côté de lui :

-On se répartit comme d’habitude, hein ? avait-il dit d’un ton qui laissait peu de place à la discussion. C’est plus facile comme ça !

Personne ne voyait en quoi c’était plus facile, mais tout le monde fit comme si.

Pendant la première heure de trajet, Continuer la lecture de Incident de frontière – Chapitre 6 →

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Sinon, lisez le résumé des chapitres précédents :
Mai 1970. A l’hôtel Le Baron (Alep, République Arabe Syrienne), Christian ne peut pas dormir. Il retrouve Jenelle sur la terrasse. Elle lui fait fumer le premier joint de sa vie. Soudainement, il se souvient de Patricia, l’Américaine. Il fonce jusqu’à sa chambre pour la voir. Jenelle lui dit qu’il serait préférable qu’il s’abstînt. Mais il y va quand même. Fallait pas !

Chapitre 5 

Il a monté l’escalier quatre à quatre. Son cœur battait fort dans sa poitrine. Il s’est arrêté à l’entrée du couloir des chambres et il a allumé la lumière. Il avait envie de vomir. Il a pris une grande inspiration, puis il a marché lentement jusqu’à la chambre où Patricia devait dormir. Il a hésité encore un instant, puis il a frappé deux coups légers à la porte :

-Patricia ?

Dans la chambre, le silence était total. Deux nouveaux coups, à peine plus marqués.

-Patricia ? Vous êtes là ? dit-il en anglais. Je peux entrer ?

Un léger bruit de froissement est venu de l’intérieur.

-Patricia ? Vous êtes réveillée ? C’est moi, Christian. Je peux entrer ?

Et sans attendre la réponse, il a tourné la poignée et poussé la porte. Alors, dans le rectangle de lumière projeté par le couloir, il a vu Bill qui lui faisait face, Continuer la lecture de Incident de frontière – Chapitre 5 →

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Chapitre 1
Chapitre 2
Chapitre 3
Sinon, vous pouvez lire le :

Résumé des chapitres précédents :
Syrie, mai 1970. Jean-Pierre, Françoise, Christian, Bill, Patricia, John, Tavia, Anne et Jenelle vivent à Beyrouth. Ils se sont retrouvés pour passer ensemble un long week-end en Syrie. A Alep, pendant qu’ils visitaient les souks, Christian a enfin réussi à s’isoler du groupe avec Patricia et à l’embrasser timidement, mais sa maladresse l’a empêché de pousser plus loin sa manœuvre d’encerclement. De retour à l’hôtel Le Baron il est parti se coucher de bonne heure, furieux contre lui-même.

Chapitre 4

Quand il se réveilla, il faisait encore nuit noire. Bon sang ! Deux heures du matin ! Il n’aurait jamais dû se coucher aussi tôt. Il s’énervait, se retournait, soufflait. Il avait soif. Et faim aussi. Il ne pourrait surement plus se rendormir, maintenant. Peut-être pourrait-il trouver quelque chose à manger ou à boire dans la cuisine de l’hôtel ? Mais il n’osait pas se lever, de peur de réveiller Bill. Dans le noir absolu, il retenait sa respiration pour tenter de percevoir celle de l’américain. Mais rien ! Peut-être est-il mort ? pensa-t-il, plaisantant à moitié. Il alluma la lumière : le lit de Bill était vide, pas même défait.

Il enfila son jean et une chemise, sortit de la chambre et descendit l’escalier pieds nus. Une lueur provenait de l’office : une lampe était restée allumée dans la cuisine. Silencieusement, il se mit à la fouiller et finit par trouver des côtelettes de mouton froides et une grande bouteille de bière tiède. Il installa le tout sur un plateau et passa sur la terrasse. La nuit était sans lune et l’obscurité était presque complète. La masse noire de la ville, parsemée des quelques rares tâches jaunes de l’éclairage public s’étalait devant lui. Seule la lumière des étoiles et d’un lointain réverbère permettait de discerner Continuer la lecture de Incident de frontière – Chapitre 4 →

Si vous avez raté les deux premiers chapitres,  cliquez dessus :
Chapitre 1
Chapitre 2
Sinon, vous pouvez lire le Résumé des chapitres précédents :
Mai 1970. En ce bref temps de paix au Proche-Orient, trois Français, deux Américains, trois Américaines et une Australienne sont partis de Beyrouth vers Alep. Après une nuit tranquille passée à Damas, ils ont repris la route et sont arrivés à l’Hôtel Le Baron d’Alep en fin d’après-midi. Nous les retrouvons le lendemain matin au petit-déjeuner.

Chapitre 3

Le lendemain, les souks n’ouvrant pas avant dix heures du matin, ils firent la grasse matinée et descendirent en désordre pour le petit déjeuner. Ils le trouvèrent tout préparé sur la terrasse : café oriental, café américain, thé à la menthe, pain pita, cornes de gazelles, pâtisseries aux amandes, confitures d’orange, tomates, fromages, limonade, le Baron avait su garder ses traditions d’hôtel international malgré la rareté des touristes depuis la guerre des Six Jours.

Pendant qu’ils déjeunaient, des jeunes gens se regroupaient devant la terrasse de l’hôtel. Par petits groupes, ils arrivaient montés à deux ou trois sur des bicyclettes et des vélomoteurs. Ils commençaient par décrire des cercles au milieu de l’avenue en s’interpellant. Certains s’arrêtaient près des deux petites Peugeot blanches et en examinaient l’intérieur. Ils furent bientôt une douzaine d’adolescents à flâner devant la terrasse.

Bill s’inquiétait :

-Il faudrait surveiller les voitures ; on dirait qu’ils cherchent quelque chose à voler. Continuer la lecture de Incident de frontière – Chapitre 3 →

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Sinon, voici son résumé :
Mai 1970. En ce bref temps de paix au Proche-Orient, trois Français, Jean-Pierre, Françoise et Christian, deux Américains, Bill et John, trois Américaines, Tavia, Patricia et Anne et une Australienne, Jenelle, sont réunis dans deux petites voitures pour un long weekend en Syrie.

Chapitre 2

Jeudi dernier, en début d’après-midi, ils s’étaient tous retrouvés devant l’hôtel Saint-Georges pour embarquer à bord des deux modestes voitures de la Banque Mondiale. Pour rejoindre la route de Damas à travers les banlieues de Beyrouth, ils avaient pu longer Tall ez Zaatar. Le camp palestinien était retourné au calme depuis quelques jours avec la libération de Bachir Gemayel, le fils du député maronite de Beyrouth.  Le passage de la frontière s’était effectué comme d’habitude, dans la cohue et le désordre, mais sans difficulté administrative particulière. En passant devant la grande cimenterie proche de Damas, Christian s’était demandé une nouvelle fois qui pouvait bien avoir eu cette idée saugrenue de tenter de camoufler cette grande usine en la peignant en vert, jaune et marron, comme un vulgaire char d’assaut.

Arrivés à l’Hôtel Sémiramis, on ne retrouvait pas la réservation qu’ils avaient faite par Télex, mais Continuer la lecture de Incident de frontière – Chapitre 2 →