A dix kilom\u00e8tres de Ouagadougou, le bitume de la route laisse la place \u00e0 la lat\u00e9rite. Le pick-up Peugeot 404 devient bruyant en bondissant sur la t\u00f4le ondul\u00e9e de la piste. Il est encore t\u00f4t et la temp\u00e9rature est presque fra\u00eeche. J’ai quitt\u00e9 l’h\u00f4tel RAN de bonne heure car je veux m’arr\u00eater \u00e0 Sabou avant de poursuivre vers Bobo Dioulasso, \u00e0 pr\u00e8s de quatre cents kilom\u00e8tres d’ici.
\nQuand apparaissent les premi\u00e8res cases du village, je tourne \u00e0 droite et d\u00e9j\u00e0 des enfants se mettent \u00e0 suivre la voiture en courant. Arriv\u00e9s \u00e0 ce que tout le monde ici appelle une mare, mais qui pour moi ressemble davantage \u00e0 un petit lac, ils sont cinq ou six \u00e0 brandir de ch\u00e9tifs petits poulets attach\u00e9s par les pattes \u00e0 de longues ficelles : \u00a0\u00bb Patron, tu veux voir les crocodiles, moi, moi, c’est cent francs ! \u00ab\u00a0<\/p>\n
Oui, je veux voir les crocodiles parce que nous sommes \u00e0 la mare aux crocodiles sacr\u00e9s et que je suis venu pour \u00e7a.
\nLes crocodiles de la mare de Sabou sont sacr\u00e9s, et donc interdits de chasse, car on dit dans la r\u00e9gion que, lorsque l\u2019un de ses crocodiles meurt, un enfant de Sabou meurt aussi.
\nJe choisis l\u2019un des gamins et le paie apr\u00e8s avoir fait semblant de marchander, juste pour le plaisir, le sien. Nous nous approchons de la mare, d\u00e9serte. A une centaine de m\u00e8tres au large, ce qui peut \u00eatre une branche ou un rocher d\u00e9passe de la surface de l’eau brune et lisse comme de l’huile. L’enfant fait tourner le poulet au-dessus de sa t\u00eate au bout de la ficelle et le lance vers le milieu du lac aussi loin qu’il le peut. Tout le monde se met \u00e0 crier pour se moquer du faible lancer, pour encourager le poulet qui se d\u00e9bat dans l’eau, pour appeler le crocodile. Cela semble marcher, car on voit tout d’un coup la branche dispara\u00eetre. Le silence se fait, sans doute par respect pour ce qui approche. L’enfant a ramen\u00e9 lentement le poulet sur la terre ferme. Il le relance, moins loin, \u00e0 quelques m\u00e8tres du bord et la b\u00eate apparait, tout pr\u00e8s du poulet qui continue \u00e0 se d\u00e9battre.<\/p>\n
L’enfant tire doucement sur la ficelle. Le poulet avance, le crocodile suit. D\u2019une brusque d\u00e9tente, le crocodile tente d\u2019attraper le poulet. Mais l\u2019enfant avait pr\u00e9vu le bond et tire brutalement l\u2019app\u00e2t vers la berge pour faire durer le spectacle. Il est maintenant temps d\u2019en r\u00e9compenser la vedette\u00a0: l\u2019enfant ne bouge plus, le poulet est condamn\u00e9. Il disparait dans la gueule pleine de dents. Le crocodile envoie le poulet en l\u2019air et le rattrape pour profiter d\u2019une meilleure prise. C\u2019est fini, on ne verra plus le poulet.
\nLe crocodile monte maintenant sur la berge en se dandinant, tout doucement, et les enfants reculent, tout doucement, moi aussi, tout doucement. La b\u00eate me parait \u00e9norme, peut-\u00eatre quatre m\u00e8tres. Mais l\u2019un des gamins ne bouge pas. Chose incroyable, il s\u2019approche du crocodile, il monte sur son dos, il prend la pose, confiant. A la fois excit\u00e9 et terrifi\u00e9, je prends la photo tandis que je lui crie de \u00a0\u00bb descendre tout de suite ! \u00ab\u00a0. Le billet que je lui tends le d\u00e9cide et il vient vers moi sans se retourner, m\u00e9prisant l’animal comme on voit faire avec ses lions le dompteur du cirque Bouglione.
\nJ\u2019ai perdu cette belle photo, dont je me souviens qu\u2019elle \u00e9tait en noir et blanc et qu\u2019elle montrait le crocodile de profil, dans une pose presque parfaite, la queue recourb\u00e9e vers l\u2019avant touchant presque la t\u00eate du petit noir de Sabou debout sur son dos. J\u2019esp\u00e8re, non, je suis persuad\u00e9 que, tous les deux, ils ont fait une longue carri\u00e8re de mod\u00e8les.<\/p>\n
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A dix kilom\u00e8tres de Ouagadougou, le bitume de la route laisse la place \u00e0 la lat\u00e9rite. Le pick-up Peugeot 404 devient bruyant en bondissant sur la t\u00f4le ondul\u00e9e de la piste. Il est encore t\u00f4t et la temp\u00e9rature est presque fra\u00eeche. J’ai quitt\u00e9 l’h\u00f4tel RAN de bonne heure car je veux m’arr\u00eater \u00e0 Sabou avant … Continuer la lecture de Suite africaine n\u00b02 – Les enfants de Sabou<\/span>